Przez tysiąclecia ludzie starali się zrozumieć, z czego zbudowany jest świat i w jaki sposób materia może się zmieniać. Spośród wielu nauk to właśnie chemia udziela odpowiedzi na te pytania.
Chemia jest wszędzie
Chemia jest dosłownie wszędzie! Jest obecna w komórkach, jedzeniu, budynkach, samochodach, narzędziach, kosmetykach, ubraniach, kuchniach, łazienkach, a nawet pod naszymi stopami! Przemysł chemiczny oferuje także rozwiązania na wiele chorób.
Pierwsi chemicy
Pierwszymi prawdziwymi praktykującymi chemikami byli średniowieczni alchemicy, którym marzyło się stworzenie kamienia filozoficznego, który mógłby przemienić dowolną substancję w złoto, przywrócić młodość i zapewnić nieśmiertelność. Alchemicy próbowali zamienić ołów i rtęć w złoto, co jest niemożliwe. Mimo, że ich starania były motywowane zdobyciem fortuny, prowadzone przez nich eksperymenty przyczyniły się do rozwoju nauki przez usystematyzowanie znanych oraz odkrycie wielu nowych substancji, stworzenie sprzętów laboratoryjnych oraz opracowanie metod badawczych.
Dziedziny chemii
Trzy główne dziedziny chemii to: chemia ogólna, nieorganiczna i organiczna. Chemia ogólna skupia się na właściwościach chemicznych opisujących większość substancji. Należą do nich struktura i właściwości atomów i cząsteczek, oraz przemiany substancji, w których nie zachodzą zmiany jakościowe. Chemia nieorganiczna zajmuje się pierwiastkami i tworzonymi z nich związkami chemicznymi. Chemia organiczna bada substancje organiczne czyli te zbudowane w większości z atomów węgla.
Biochemia zajmuje się procesami chemicznymi, które zachodzą w organizmach żywych. Chemia analityczna zajmuje się wykrywaniem i analizą substancji. Stereochemia bada przestrzenne rozmieszczenie atomów w cząsteczkach oraz wpływ tej struktury na właściwości i reakcje chemiczne. Chemia jądrowa bada jądro atomu. Między innymi skupia się na izotopach, promieniach X i gamma, naturalnej promieniotwórczości i rozpadzie promieniotwórczym, co przyczynia się do rozwoju medycyny i fizyki, oraz badań nad potencjałem energetyki jądrowej.